Debian stellt Installationsabbilder und Softwarepakete über offizielle Downloadseiten und einen weltweiten Spiegelverbund bereit. Für Paketquellen sollten Sie HTTPS verwenden; alte direkte ftp://-Adressen gehören nicht mehr in neue Konfigurationen.

Für Paketarchive empfiehlt sich der zentrale Einstieg https://deb.debian.org/debian/. Der CDN-Dienst leitet Anfragen an geeignete Spiegel weiter. Sicherheitsaktualisierungen stehen unter https://deb.debian.org/debian-security/ bereit.

Eine offizielle Übersicht der weltweiten Spiegel finden Sie in der Debian-Spiegelliste. Informationen zum Herunterladen und Installieren von Debian bietet die Seite Debian bekommen.

Beispiel für Paketquellen von Debian 13 (trixie) in der Datei /etc/apt/sources.list:

deb https://deb.debian.org/debian/ trixie main contrib non-free non-free-firmware
deb https://deb.debian.org/debian-security/ trixie-security main contrib non-free non-free-firmware

deb.debian.org ist ein CDN-basierter Einstieg und für die meisten Systeme eine gute Standardwahl. Falls Sie gezielt einen einzelnen Spiegel verwenden möchten, beachten Sie die offizielle Spiegelliste und prüfen Sie, ob der gewählte Spiegel HTTPS anbietet. Alte Anleitungen zu FTP-Servern und der frühere Bereich "Non-US" sind überholt.

Einfacher und meist auch kostengünstiger ist es, sich Debian GNU/Linux auf einer CD-ROM oder DVD zu beschaffen. Auch für die Beschaffung eines solchen Mediums finden Sie Informationen auf den Debian-Webseiten.

Auch ist es möglich, die ISO-Dateien der CDs oder DVDs komplett aus dem Internet herunterzuladen. Hierzu sollte möglichst das Programm Jigdo oder BitTorrent verwendet werden. Informationen zum Herunterladen der Dateien und zu Jigdo und BitTorrent finden sich unter https://www.debian.org/distrib/cd und im Abschnitt zu Jigdo Abschnitt 5.13.1, „Jigdo“ und BitTorrent Abschnitt 5.13.2, „BitTorrent“.

Bereits seit mehreren Jahren vertreibt die Fachbuchhandlung Lehmanns die Debian GNU/Linux-Distribution auf CD-ROM. Sie können die CDs auch unter http://www.lehmanns.de online bestellen. Hier sind die aktuellen („stable“) Debian GNU/Linux-CD-ROMs und DVDs für i386 verfügbar.

Die Buchhandlung Lehmanns war auch Initiator und lange Jahre Betreiber einer deutschsprachigen Mailingliste zu Debian. Diese Liste wurde später (mit sehr vielen Benutzern) vom Debian-Projekt übernommen und wird heute als debian-user-de weiterhin genutzt. Die Liste ist deutschsprachig und kann über die Debian Webseiten abonniert werden.

Natürlich können Sie sich auch von einem anderen Debian Freund eine CD oder DVD kopieren, dies ist sicher die preiswerteste Variante, um an Debian zu kommen.

Von den vielen Linux-Usergroups werden häufig so genannte Installationspartys durchgeführt. Auf diesen besteht die Möglichkeit, unter fachlicher Anleitung neben anderen Distributionen auch Debian GNU/Linux auf dem mitgebrachten Rechner zu installieren. Eine Linux-Usergroup in Ihrer Nähe finden Sie über die Liste der deutschsprachigen Linux-Usergroups des Linux Magazins.

Grundsätzlich kann der Besuch bei einer solchen Linux-Usergroup nur jedem Interessierten nahe gelegt werden. Der dort mögliche Erfahrungsaustausch ist sehr hilfreich, und die meisten auftretenden Probleme bei der Installation und beim Betrieb von Debian GNU/Linux lassen sich dort schnell lösen.

Mittlerweile gibt es eine ganze Reihe Bücher zu Debian GNU/Linux. Erfreulicherweise sind auch einige deutschsprachige Werke darunter. Leider sind aber fast alle vergriffen.