Um Einblick in ein Debian Paket zu erhalten, muss dieses nicht erst installiert werden. Debian Pakete basieren auf einem einfachen Archiv-Format und können mit dem Kommando ar entpackt werden. Beachten Sie dabei, dass das Paket nicht sinnvoll in das Debian Paketsystem integriert und installiert wird. Es wird lediglich in seine Bestandteile zerlegt.

Um das Paket in die Basiskomponenten aufzugliedern, ist folgendes Kommando anzuwenden:

ar -x paket.deb /tmp/paket

Alle Bestandteile sind danach im Verzeichnis /tmp/paket/ zu finden.

Um nur einen bestimmten Teil des Debian Pakets zu entpacken, kann dieser gezielt angegeben werden:

ar -x paket.deb data.tar.gz

Eine genaue Beschreibung der Bestandteile eines Debian Pakets finden Sie in Debian Paketformat.